La contaminación por plásticos de un solo uso equivalen al peso de 2.200 torres Eiffel

El 3 de julio se celebró el Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico. Con motivo de esta fecha, Naciones Unidas reveló información sobre el impacto ambiental de estos productos. Según el organismo, el plástico de un solo uso, ya sea desechado o incinerado, perjudica la salud humana, la biodiversidad y los ecosistemas, desde las cumbres montañosas hasta el fondo de los océanos.

Advirtió que cada año se producen a nivel mundial 400 millones de toneladas de plástico. De ese total, 50% está diseñado para utilizarse una sola vez, y de esta cantidad, menos de 10% se recicla. Actualmente, se estima que 11 millones de toneladas terminan en ríos, mares y lagos, lo que equivale al peso de 2.200 torres Eiffel.

La ONU también señaló que el costo social y medioambiental de esta contaminación oscila entre los US$300.000 y US$600.000 millones al año.

Incluso fue más allá del impacto medioambiental y económico. Por ejemplo, advirtió que los microplásticos, es decir, pequeñas partículas de plástico, ya están presentes en alimentos, aire y agua. Se calcula que cada persona consume más de 50.000 partículas de plástico al año, cifra que podría ser aún mayor si se incluye la inhalación.

La organización recalcó que, a medida que el plástico se descompone en fragmentos cada vez más pequeños, estas partículas se infiltran en los rincones más remotos: desde la cima del monte Everest hasta las profundidades del océano, e incluso desde el cerebro humano hasta la leche materna.

Por esta razón, António Guterres, secretario general del organismo, resaltó que debe haber un cambio urgente hacia la reutilización y el uso más responsable de los plásticos de un solo uso.

Coyuntura local

La Asociación Colombiana de Industrias Plásticas, Acoplásticos, informó que se cumplió el primer año de la entrada en vigencia de la Ley 2232 de 2022, que establece la sustitución progresiva de determinados productos plásticos de un solo uso.

Entre julio de 2024 y febrero de 2025, se recaudaron más de $15.500 millones a través del impuesto a las bolsas plásticas, lo que representó una reducción en más de 60% en el uso de este producto en los mercados formales.

Según Daniel Mitchell, presidente del gremio, la industria ha invertido en la fabricación de productos reciclables conforme a lo estipulado por la ley.

Modo de reutilización

Camilo Prieto, profesor de la maestría en Energía y Sostenibilidad de la Universidad Javeriana, señaló que es fundamental utilizar materiales de alta biodegradabilidad para hacer más eficiente el uso de productos reciclables. No obstante, subrayó que lo más importante es reemplazar estos plásticos por otros materiales más sostenibles, como el algodón.

El vicepresidente de investigaciones y estrategia de Solidus Capital, Diego Palencia, concluyó que el cumplimiento de los mejores estándares ambientales y la construcción de una sólida reputación corporativa permiten acceder a fuentes de financiación, acompañamiento especializado y una mayor proyección del impacto social de las empresas.