Claves que deben tener en cuenta los países latinos para exportar energía renovable

Un estudio del London School of Economicsreveló cuáles son las claves que deben tener en cuenta países de América Latina como Colombia, que se encuentran con intención de renovar su matriz energética, para realizar una transición a energías renovables y exportarlas.

En el documento que fue escrito por Amir Lebdioui, se indica que el financiamiento público ha sido el impulsor principal de la expansión de las energías renovables. En esa línea indica, que, al menos 14 países de Latinoamérica, ya han creado fondos públicos dirigidos específicamente a energías renovables.

Por eso, la recomendación es que Colombia comience a potencializar su inversión.

"Para anticiparse a las normativas comerciales y las normas de sostenibilidad, los países latinoamericanos tendrán que dirigir sus capacidades productivas hacia la exportación de productos y servicios ecológicos que tendrán acceso a largo plazo a los principales mercados de consumidores", dice Amir.

Por ejemplo, en el informe se lee que el comercio de electricidad está creciendo a nivel mundial y alcanzó cerca de US$35.000 millones en 2019. Mientras, ese mismo año, los países de la región comercializaron alrededor de US$2.200 millones en electricidad. Brasil representó alrededor de 56% de esas importaciones, seguido de Argentina (20%), México (15%) y Colombia (3%). Con alrededor de US$1.600 millones, Paraguay fue el mayor exportador de electricidad en América Latina (dando cuenta de 80% de la electricidad comercializada en la región y el 4,4% de la exportación eléctrica mundial). Lo siguieron de lejos Guatemala (US$259 millones), México (US$228 millones), Uruguay (US$88 millones) y Ecuador (US$67 millones). La electricidad (generada por completo por energía hidroeléctrica) representa más de 20% de la exportación de Paraguay. Más de 90% de la energía que genera se exporta sus países vecinos, Brasil (75%) y Argentina (25%).

Uno de los potenciales que tiene el país en materia de exportación de energía alternativa, son los vientos de la costa Caribe que soplan al doble del promedio mundial; también las muchas opciones solares en todo el territorio. Es decir, la geografía es el mayor insumo para el país.

Otra de las oportunidades que se abre en Colombia y en la región, según el London School , es la producción local de turbinas eólicas, ya que América Latina es una de las zonas con la mayor demanda de estos aparatos. Por lo que, además de producirlas, podría ser un producto de comercialización y de alta compra dentro de la región.

"La capacidad de fabricarlas a nivel nacional existe en Brasil y Argentina (en este último en menor medida). Por último, el potencial de alteraciones y competitividad es más alto en los lugares donde los prospectos de competitividad son más limitados", dice Amir. Agrega que, sin embargo, a la fecha, "la mayoría de las turbinas eólicas instaladas en América Latina han sido importadas, principalmente desde China. En 2020, las exportaciones chinas de góndolas terminadas (el mayor componente de generación eléctrica de las turbinas eólicas) representaron el 82% y el 59% de las importaciones de este producto en Chile y México (los dos principales importadores de góndolas terminadas de América Latina), respectivamente, por una suma total de US$855 millones considerando a ambos países. Otros socios incluyeron a los Estados Unidos, Dinamarca y España".

Con todo eso, el autor señala que aún existen obstáculos considerables para atraer inversiones dirigidas a la capacidad de fabricación local y las cadenas regionales de suministro relacionadas con energías renovables. Pero, algunas de las principales empresas de energía eólica extranjeras han invertido en fábricas locales (principalmente en Brasil), pero la mayoría de sus operaciones depende de turbinas eólicas
importadas.

Por ejemplo, Vestas es un ejemplo de una empresa extranjera que ha invertido en la producción de turbinas eólicas en Brasil, donde la fabricación local permite obtener un bajo costo energético nivelado gracias a las reducciones de impuestos para inversiones en producción local, además de los altos volúmenes vendidos en Brasil (2GW de Vestas sólo en 2021). En México, las operaciones de la empresa también se basan en los proveedores locales de torres y aspas.

Entre los retos, está el obstáculo de la capacidad para invertir en la expansión de la capacidad de fabricación local la región son la volatilidad de la demanda y la inestabilidad de las políticas energéticas, explicó el director de Vestas para América Latina, en una comunicación personal.

"Debido a los frecuentes cambios en las políticas, las operaciones en México, Brasil, Colombia y Argentina han experimentado fluctuaciones considerables de un año a otro, lo que ha dificultado su expansión. De aquí en adelante, fomentar la creación de un mercado de energías renovables más estable mediante la elaboración de una hoja de ruta clara para el mediano y largo plazo, además de contar con normativas y comunicaciones públicas más claras sobre los objetivos de energía renovable, era esencial para promover la confianza de los inversionistas en las capacidades locales de fabricación asociada a las energías renovables", explica el informe del London.