El derrame económico que dejará la realización de la COP16 será de US$25 millones

Cali se prepara para recibir la Conferencia de las Partes (COP16) sobre biodiversidad, que no solo marca un hito en la agenda ambiental mundial, sino que promete un impacto económico para la región. Según Alejandro Eder, alcalde de Cali, la conferencia representa “una oportunidad única para poner a Cali ante los ojos del mundo y convertirla en epicentro de discusiones cuyo único propósito es proteger nuestra naturaleza”. Este evento, que reunirá a delegaciones de cerca de 200 países y a más de 12.000 visitantes, podría significar un derrame económico de aproximadamente $100.000 millones para la ciudad y la región, equivalente a US$25 millones.

El Alcalde de Cali destacó que más allá del impacto inmediato en la biodiversidad, la COP16 también dejará “beneficios en la dinamización de la economía local”. Se estima la contratación de 5.000 personas, entre empleos directos e indirectos, y una ocupación hotelera de 99% durante los días de la cumbre, lo cual se traduce en ingresos cercanos a los US$11 millones para el sector hotelero. Para otros sectores como el turismo, bares y restaurantes, se proyectan ingresos adicionales de US$5 millones. “La COP16 implica un impacto positivo para la economía de la ciudad y la región”, aseguró Eder.

Uno de los elementos distintivos de la COP16 será la implementación de la Zona Verde, un espacio diseñado para fomentar la participación ciudadana y el diálogo entre diversos sectores. Este circuito vivo incluirá más de 350.000 metros cuadrados en el Bulevar del Río y contará con la participación activa de universidades, organizaciones sociales y la comunidad local. “Es la primera vez que una COP16 de Biodiversidad va a generar una instancia abierta, plural y democrática”, enfatizó la ministra de Ambiente, Susana Muhamad.

La COP16 contará con otros espacios clave: la Zona Azul, dedicada a las reuniones oficiales y a la planificación de la biodiversidad; y la Zona Verde, donde empresas, organizaciones y la sociedad civil compartirán sus compromisos con la protección de la biodiversidad.

La Zona Verde estará a cargo del Gobierno y contará con exposiciones, eventos académicos, muestras empresariales y culturales, y la participación de vendedores ambulantes, quienes están recibiendo apoyo de la Secretaría de Desarrollo Económico de Cali para fortalecer sus actividades.

De acuerdo con la ministra, para la Zona Azul se seleccionó al Centro de Eventos Valle del Pacífico, mientras que la Zona Verde es un circuito vivo que se extenderá por distintas zonas de la ciudad e incluirá el Bulevar del Río, la Biblioteca Departamental Jorge Garcés, el Bulevar del Oriente, el Polideportivo lo Almendros, el barrio Siloé, las Canchas Panamericanas y las universidades de Santiago de Cali, del Valle, Libre, Autónoma de Occidente, Javeriana, Icesi y San Buenaventura, entre otros.

Cali también aprovechará este evento para posicionarse como un referente en sostenibilidad y atraer inversiones verdes. La ciudad, que cuenta con 70% de su territorio en zona rural, impulsará proyectos de conservación, educación ambiental y descarbonización gracias a “la llegada de nuevos recursos y el acompañamiento de actores internacionales con agendas comunes”, afirmó Eder.

Además, la administración local ha implementado estrategias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, con iniciativas como el monitoreo satelital del Parque Natural Nacional Los Farallones de Cali y la lucha contra la minería ilegal, en colaboración con países como Noruega.

La sostenibilidad es un componente clave en la infraestructura del evento. “Se han implementado medidas como la mitigación de la huella de carbono, el uso de materiales sostenibles y la economía circular”, explicó la ministra. Además, se estableció que al menos 30% de los proveedores y personal para la Zona Verde sea de Cali, favoreciendo la economía local.

La ciudad también será sede de la VIII Cumbre de Gobiernos Subnacionales y Ciudades, y de la Cumbre de Alcaldes, eventos que reunirán a más de 100 alcaldes de todo el mundo. “Estos encuentros establecerán una red de colaboración que aborde el cambio climático”, agregó el Alcalde de Cali.

Proyecciones a largo plazo que dejará la realización de la cumbre a la región

A largo plazo, la Ministra de Ambiente, Susana Muhamad, aseguró que el evento permitirá a Cali proyectarse internacionalmente y fortalecer la cooperación en temas de biodiversidad. “Colombia busca consolidar su liderazgo global en asuntos ambientales y promover la Coalición Mundial de Paz con la Naturaleza”, dijo.

El Alcalde de Cali, Alejandro Eder, indicó que la COP16 representará un antes y un después. “Es la oportunidad para volver a estar en los ojos del mundo y que caminemos hacia una Cali reconciliada entre ciudadanos y naturaleza”.