El sector cafetero refuerza sus acciones de sostenibilidad con árboles y bioeconomía

A propósito de la conmemoración del Día Internacional del Café el 1 de octubre, la sostenibilidad se mantiene como uno de los frentes de trabajo de la caficultura colombiana, con acciones que incluyen la conservación de ecosistemas, el aprovechamiento de los residuos del cultivo y la adaptación de las fincas a los efectos del cambio climático. La Federación Nacional de Cafeteros, Fedecafe, estructura esta labor en tres líneas: acción climática, bioeconomía circular y desarrollo empresarial sostenible.

Uno de los resultados reportados por laFedecafe en 2025 fue la siembra de 2.259.972 árboles y la conservación de 962 hectáreas de bosque mediante proyectos de acción climática. Estas iniciativas buscan proteger la biodiversidad, fortalecer la resiliencia de los ecosistemas y generar beneficios para las comunidades cafeteras.

En materia de restauración, uno de los proyectos es el trabajo en microcuencas cafeteras del Huila, al pasar de 11 a 29 zonas intervenidas y beneficiar a más de 1.009 caficultores de 147 veredas. Además, la implementación de sistemas agroforestales, cercas vivas y plantaciones forestales permitió sumar 340.258 árboles, principalmente de especies nativas.

Otro de los frentes es la reducción de emisiones. Durante 2025, Fedecafe avanzó en la medición de la huella de carbono organizacional y del producto, incluyendo las emisiones asociadas a una taza de café colombiano. La Federación señaló que esta información permite identificar fuentes de emisión y definir oportunidades de reducción dentro de la cadena de valor.

La bioeconomía circular también ocupa un espacio dentro de esta estrategia. La Federación, junto con Cenicafé y los comités departamentales, trabajó en el aprovechamiento de la pulpa y el mucílago para producir abonos orgánicos y harina de pulpa con potencial industrial. En uno de los procesos, el vermicompostaje pasó de manejar 250 kilogramos a 4,5 toneladas de pulpa por ciclo, con una producción de una tonelada de abono orgánico y 100 kilogramos de biomasa de larvas por periodo.

La gestión de los residuos también se ha trasladado a las centrales de transformación y beneficio. Según Fedecafe, siete centrales en operación reportaron la transformación del 70% de la biomasa generada durante el proceso de beneficio. A esto se suman iniciativas para convertir subproductos del café en abonos, proteína animal y otros insumos.

La sostenibilidad también está relacionada con el acceso a mercados internacionales. Fedecafe desarrolló un modelo de evaluación del riesgo de deforestación para la caficultura y un plan de prevención y reducción de este riesgo, en respuesta a los requerimientos internacionales de debida diligencia para productos libres de deforestación, entre ellos el reglamento de la Unión Europea.

De cara a los próximos años, la Federación mantiene líneas de trabajo relacionadas con la restauración de ecosistemas, la valorización de la biomasa y los mercados de carbono. En Santander se puso en marcha un piloto para que pequeños productores participen como titulares en esquemas de créditos de carbono y puedan recibir ingresos adicionales por conservar árboles en sus fincas. Además, el proyecto de siembra de árboles con Nestlé contempla inversiones adicionales por US$14 millones hasta 2030 y amplió su cobertura de 25 a 58 municipios.

Así, la agenda ambiental del café colombiano no se limita a la conservación de bosques. La apuesta incluye reducir emisiones, aprovechar los subproductos del beneficio, proteger el agua y la biodiversidad, adaptar los cultivos al cambio climático y responder a las nuevas exigencias ambientales de los mercados. Para Fedecafe, estas acciones hacen parte de una estrategia que busca mantener la actividad cafetera y su cadena de valor en el largo plazo.